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嗯，听起来蛮炫酷，但事实上，WWT已经算是技术世界的一位长者了。早在2008年5月，微软就正式对外免费发布了WWT。而倘若追溯这项技术的源头，还要回到更加遥远的1993年，这一年，一位叫做Curtis Wong的开发者参与了一项名为John Dobson’s Universe的国家级项目，旨在以故事驱动的方式探索宇宙，并以CD-ROM光盘的形式展示给公众，但遗憾的是，该项目半路夭折。 转眼到了2002年，Curtis Wong进入微软研究院工作，并结识了著名数据库专家，也是图灵奖获得者Jim Gray。Jim是首批意识到大数据将会对人类科学研究产生重大影响的人之一，并使用庞大的天文数据集与可视化技术进行合作（关于Jim Gray，他有一个伤感却又传奇的人生结尾：2007年，Gray独自航向法拉伦岛，目的是将母亲的骨灰洒向大海，但他的船却失踪了，至今杳无音讯，这个一生都致力于将人与人连通起来的天才就此与所有人失去了联系）。 遇到Jim Gray之后，Curtis Wong认为这是一个圆他多年天文梦想的机会——不仅是图像的简单集合，而是给每一个孩子一个可视化的宇宙。 转眼又过三年，Curtis Wong招募了软件工程师亦是天文爱好者的Jonathan Fay，Jonathan曾从事过利用浏览器开发天体3D地图——如月亮和火星的研究，Curtis认为这项研究可以应用于他心中幻想的终极虚拟望远镜，组织并可视化天文数据，同时提供可互动的故事化叙事能力——事实上，用天上的星星讲故事，一直就是Curtis Wong的少年之梦，在洛杉矶长大的他，儿时就时常会仰望星空，遐想跨越星星之间的奇妙旅程。 WWT在中国 在地球的另一端，中国河北省高阳县东绪口村——华北平原上一个很难在地图上寻觅到的小村庄，还是少年的崔辰州也沉迷于仰望这同一片星空。他从小学自然课本中接触到贫瘠的天文学知识，但在更为贫瘠的农村，热爱星空的唯一方式就是用肉眼看看它，直到上大学之后，崔辰州才接触到天文望远镜，而凭借对于天文学的天分和勤奋，他最终在国家天文台找到了一份“与星星距离最近”的工作。 或许是感同身受，年少的经历让崔辰州意识到：在中国，有许多内心“不安分”的孩子对星空充满好奇，渴望深入了解头顶上的一片未知，却最终难以如愿。“以前主要受制于家境贫寒，观测器材贫乏，现在则更多因为城市光污染和严重雾霾。”崔辰州告诉《时间线》。 种种机缘，当WWT在美国一经发布，已加入国家天文台的崔辰州就开始与微软研究员进行联系，并撰写文章，将这一当时陌生的技术介绍给中国天文学界。“除了美国本土之外，中国基本上跟进是最紧的。”谈及于此，崔辰州显得颇为自豪。 （责任编辑：职场达人） |
