最近听不少人说，硅谷已经成为美国最歧视老年人的地方之一，这片创业热土完全是二十来岁年轻人的天下。虽然这种说法或许没错，但它并不一定适用于美国其他地区。 根据巴布森学院(Babson College)2012年发布的《全球创业美国报告》(Global Entrepreneurship Monitor U.S. Report )，就美国总体而言，35到44岁这个年龄段的人创业参与度其实是最高的。虽然这个年龄段并不算老，但这份报告的确表明，在年长创业者的领导下，数量惊人的小企业正如雨后春笋般不断涌现，而这群人并不属于我们时常听说的那些二十出头、富有远见的硅谷青年才俊的范畴。 有几个因素或许可以解释这个极其复杂的趋势：上世纪90年代，美国经济从制造型转向服务型，许多年龄较大的员工纷纷离职。随后几年爆发的“大萧条”引发了一波大规模裁员潮，年长的员工——无论是生活所迫，还是自身愿望——开始在传统的工作环境之外寻找机会。就业资源集团(Employment Resource Group)总裁兼CEO莎朗•休斯克说：“处于45岁到55岁这一年龄段的人几乎毫无例外地陷入中年危机。他们知道，要是年龄再大些，他们就会变得更加没有‘销路’。于是，他们采取了行动。” 年长的创业者往往具有丰富的经验，深厚的人脉网络和成熟的视角。他们是塑造美国商业版图的重要资源。在年轻人攻城拔寨的技术领域，吉姆•克拉克55岁时创办了快门网(Shutterfly)，凯文•莱恩40多岁时创办了吉尔特集团(Gilt Groupe)，迈克•拉姆齐与他人合伙创建替您录科技公司(TiVo)时已经47岁。此外，Lot 18公司的菲利普•詹姆斯，商务社交网站LinkedIn的雷德•霍夫曼和星佳公司(Zynga)的马克•平卡斯同样不畏活力四射的青春创业风暴，在各自人生的后半段创建了全新的商业模式。 这样的案例不仅仅局限于高科技领域。比如，罗宾•凯斯40岁时创建了吉普卡租车公司(Zipcar)，63岁的伊利•卡拉威创办了拉威高尔夫公司(Callaway Golf Company)。
科技正在助长美国人的创业热情。无论年龄高低，任何人都可以非常轻松地在网上开办一家企业，无需支付太多的经营开销。不一定非得先开办一家实体店面，哪怕你出售的是实物商品。在初出茅庐的创业者需要承受更大开支（比如租赁办公空间和广告预算等等）之前，他或她可以很容易地对产品或服务进行测试、评估或实验。 总之，我们必须认识到，成功的关键并不是拥有“恰当的”个性或“恰当的”年龄；成功的关键是把一个人的技能组合与恰当的机遇联系起来。 （责任编辑：职场达人） |
