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前几天，诺贝尔奖各个奖项尘埃落定，当我们在关注它们最终“花落谁家”时，也需要注意到科学奖项背后凸显的一些问题，比如：
· 奖项的设立与颁布是否会影响科研人员对某个主题的兴趣？ · 抱得大奖而归后，科学家是否会因为获奖而得到更进一步的发展？ · 相关研究主题会在未来几年内呈现出怎样的发展趋势？
近日，来自美国西北大学和中国南方科技大学的科研团队通过分析数百个科学奖项及 11000 多个科学主题的发展情况后发现：与未获奖的研究领域相比，获奖领域在未来 10 年内发表的论文会多出 40%，被引量也会多出 33%，而且能够更好地留住人才，并吸引新的研究人才进来。
同时，研究结果还表明，尽管科研资金的增加未对获奖研究主题的超常增长产生影响，但奖金的设置依然能够促进该领域的发展。当所获奖项设有奖金、相关研究主题较新颖、涉及学科更具体（而非广泛）时，获奖后的科学主题增长幅度最大。
相关研究论文以“Scientific prizes and the extraordinary growth of scientific topics”为题，已于 10 月 5 日发表在科学期刊 Nature Communications 上。
（来源：Nature Communication）
对此，研究人员表示，这些发现有助于我们理解“科学家在研究主题之间的流动性”和“科学前沿领域如何发展”的问题。
01 获奖与未获奖，差别可不止一点点
当一个科学主题的关注度或其涉及领域范围论文数（获科研成果）突然出现快速增长时，我们就可以认为该主题得到了飞速发展，出现了一种“超常增长”（extraordinary growth）的发展趋势。
为了找出科学主题超常增长的可能原因，论文通讯作者、美国西北大学凯洛管理学院（Kellogg School of Management）教授 Brian Uzzi、南方科技大学统计与数据科学系助理教授马一方等人将视线瞄准了“科学奖项”这一对科学前沿极具影响的因素，希望找出科学主题的发展和获奖与否可能存在的联系。
（来源：该论文）
首先，他们收集了 1970 年至 2007 年间的 405 项权威科学奖项数据，比如沃尔夫奖（the Wolf Prize）和图灵奖（Turing Prize），共涉及 19 个学科下的 11539 个科学主题（数据来自 Microsoft Academic Graph（MAG），时间跨度为 1800 年到 2017 年，涵盖了 2.09 亿作者在 48000 种期刊中发表的超过 1.72 亿篇出版物）。
接下来，研究人员统计了获得这些奖项的科学家们所专注的科学主题，并以五个同类型但未获奖的科学主题为对照，分析了获奖主题与未获奖主题在奖项颁布之后的数据增长是否存在差异。
结果发现，尽管获奖前发展步调一致，但在奖项颁布后的10年中，获奖主题出现“超常增长”，而未获奖主题的发展速度则较慢。
图｜在获奖之后（t=0 节点后），获奖科学主题的发展速度（黄线）明显快于未获奖主题（黑线）。 （来源：该论文）
由此可见，科学家获奖与否不单单是荣誉问题，还可能意味着未来几十年的科学主题发展的“风向标”。
02 科研影响力与人员流动也大受影响
那么，科学奖项具体是从哪些方面促进这些科学主题的发展呢？
研究团队使用了双重差分模型（difference-in-differences，DID）对科研影响力和该领域科学家的人员流动情况进行回归分析。该模型主要被用于社会学中的政策效果评估，其原理是基于一个反事实的框架来评估政策发生和不发生这两种情况下被观测因素的变化。
（责任编辑：晨鸿） |
