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第一部分弹丸之国 惊世能量 第一章 坚持不懈 四个男人站在街角…… 一个美国人，一个俄罗斯人，一个中国人，还有一个以色列人…… 一名记者走到他们面前说： “打扰一下……请问你们对肉类短缺有什么看法?” 美国人说：“什么是短缺?” 俄罗斯人说：“什么是肉类?” 中国人说：“什么是看法?” 以色列人说：“什么是‘打扰一下’?” —迈克·利，《两千年》 斯科特·汤普森看了看手表。很多工作还没来得及做，但必须在这周结束之前完成，而现在已经是星期四了。汤普森是个大忙人，作为全球最大的在线支付平台—贝宝(PayPal)的总裁，他使网络成为支票和信用卡发挥用途的新平台。不过眼下，汤普森答应了一个年轻人要给他20分钟的时间，这个小伙子声称能解决在线支付存在的欺诈、信用卡诈骗以及电子身份被盗等问题。 施瓦特·沙克德没有创业者惯有的那种无礼，不过这也没什么太值得称道的，因为，汤普森知道，绝大多数最终都没有出路。沙克德看上去不大具备一个哪怕只是贝宝高级工程师的那种气质，但是汤普森不会拒绝这次会面，即使基准(Benchmark Capital)要求也不会。 基准投资公司早就对eBay进行了种子投资，早在eBay的创始人用公寓的钱建设一个交换Pez糖果盒藏品的奇怪网站，就开始了投资。今天，eBay成了一家在全球拥有多达1.6万名员工，资产达180亿美元的上市公司;同时，eBay也是贝宝公司的母公司，基准投资正在考虑投资沙克德的公司Fraud Sciences。这是一家以色列研发可以检测欺诈的网络信用卡公司，为了帮助完成合法清查，基准投资公司的要求汤普森这个在电子欺诈方面经验丰富的人，对沙克德其人及其公司进行初步的核查。 “那么你们的模式是什么，沙克德?”汤普森问道。他很想尽快结束这次会面，似乎对自己即将要进行的一分钟“电梯演讲”的环境还不是很满意。沙克德稍微移动了下身子，然后平静地说：“我们的思想很简单。我相信这个世界上只有两种人：好人和坏人。打击欺诈的办法就是在网络上把这两种人区分开来。” 汤普森压抑着自己的挫败感，这种感觉常常光顾他，甚至在帮助基准投资公司的时候也未能幸免。在来贝宝之前，汤普森是信用卡巨头Visa公司的一名高层人员，即便是如此大的公司也仍然被反欺诈工作深深困扰着。大多数信用卡公司和网上商家的很大一部分员工都投入到审查新客户、反欺诈以及身份盗用的工作中去了，因为这是决定边际利润和能否建立客户信任的关键所在。 Visa及其合作银行一共有成千上万名员工每天都在做着打击欺诈的工作，贝宝有2 000名这样的员工，其中包括他们最优秀的50名博士工程师，这一切都是为了要走在那些骗子的前面，防止欺诈的发生。现在这个家伙还说什么“好人和坏人”，好像他是第一个发现这个问题的人似的。 “听起来不错，”汤普森说，他努力控制住自己的情绪，“那么你如何做到这一点呢?” “好人会在网络上留下他们的痕迹—数字的足迹—因为他们没什么要隐藏的。”沙克德用他那带有浓重口音的英语继续说，“坏人就不会，因为他们努力想隐藏自己。我们要做的就是去寻找足迹，如果你能找到这些，就能将风险降低到可接受的最低程度，就有能力承担。真的就是这么简单。” 汤普森开始怀疑这个名字奇怪的家伙不是来自另一个国度，而是来自另一个星球。难道他不明白反欺诈是多么辛苦的一件事吗?要核查背景，想尽办法弄清楚当事人的信用历史，通过复杂的算法，计算一个人的可信度。你总不会走进美国国家航空航天局(NASA)然后跟他们说：“为什么要造那些既昂贵又古怪的宇宙飞船呢，你们需要的也许只是一把弹弓而已。” 然而，出于对基准投资公司的尊敬，汤普森决定再容忍沙克德几分钟。他问道：“那么你是从哪里学到如何做这些的?” “从追捕恐怖分子的过程中。”沙克德实事求是地说，“以前，我所在的小组的任务就是通过跟踪恐怖分子在网络上的活动，协助抓捕恐怖分子。恐怖分子通过虚构的身份在网络上调拨资金，我们的工作就是在线上找到他们。” 汤普森已经听这个“恐怖分子抓捕者”说得足够多了，甚至有点太多了。现在他有一个很简单的解决办法。“事实上你们这么做过吗?”他问道。 “是的，”沙克德用他那平静而自信的口吻说，“我们对数千笔交易采用了这种做法，几乎每次都成功了，只有4次例外。” “哦，不错。”汤普森心里想，不过他已经忍不住有点好奇了，“那么做这些需要花多长时间呢?” 沙克德说他的公司自成立以来的5年时间里，已经分析了4万多笔交易。 “好的，那么这就是我们现在要做的。”汤普森说，他答应给Fraud Sciences10万个贝宝的交易记录，让他们去做分析。这些都是贝宝已经发生的消费交易记录，但是出于保护合法的隐私的原因，贝宝必须清除一些私人资料，这将为沙克德的工作增加难度。“看你们能做多少吧。”汤普森说，“把你们处理完的记录给我们，我们会将结果与我们自己做的进行对照。” 因为检查第一批4万份交易记录已经耗费了沙克德公司5年的时间，汤普森心想，自己应该不会在短时间内再见到这个家伙了。但他并未提出任何不公平的要求。为了检验沙克德所说的那个耸人听闻的系统是否能在现实世界中发挥作用，有没有价值，这样做是有必要的。 但是，Fraud Sciences公司原先处理的4万条交易记录都是手工进行的。沙克德明白，要想达到贝宝的要求，他必须使系统实现自动化以处理大量的交易记录，要在最短的时间内力争把每条交易记录都调查清楚，同时丝毫不能在系统的可靠性上打折扣。这就意味着他要完全接管测试了5年之久的系统，然后将其完全打破，而且动作要快。 汤普森在某个星期四把交易数据给了沙克德。“我想从此以后我和基准投资公司就可以摆脱这个让人讨厌的家伙了，”汤普森回忆说，“我再也没听到过沙克德的消息，至少几个月内没听到过。”所以在那个星期天忽然收到一封来自以色列的邮件时，他确实是倒吸了一口凉气。邮件上说：“我们做完了。” 汤普森简直不敢相信这一切。星期一早上他做的第一件事就是，把Fraud Sciences提交的结果交到他的博士团队手里，让他们来做分析。博士们花了一周的时间将沙克德的分析结果和贝宝的结果作对比。但在星期三的时候，汤普森的工程师们已经为自己目前所看到的结果惊呆了。沙克德和他的小团队利用更短的时间和不完整的数据，做出的分析结果却比贝宝的分析结果要更精确。差别主要在于那些让贝宝感到很麻烦的交易记录上。在这方面，Fraud Sciences的分析结果要比贝宝的精确17%。这是一组客户申请名单。汤普森说，贝宝一开始拒绝了这些人，但是根据贝宝所获得的、最近这些被拒绝客户的信用记录判断，我们当初的拒绝是一个错误：“他们是一群优秀的客户，我们原本就不应该拒绝他们，可我们的系统却遗漏了他们。但是沙克德的系统是如何将他们留下来的呢?” （责任编辑：职场达人） |
