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当然，以上这两个例子其实只是“养老科技”的很少一部分。随着老龄化的加剧，越来越多的企业都开始投入到“养老科技”的开发中来，形成了很多的产品。例如，专门针对老年人的远程医疗服务系统、专门用于陪护老年人的情感机器人、专门为老年人服务的数字生活服务平台，都陆续被开发了出来。可以说，从纯技术的角度看，我们已经为解决老龄化带来的各种社会问题作好了充分的准备。现在我们要做的，更应该是从政策角度入手，思考如何用政策来引导和促进人们能够把更多的技术真正用到服务老年人上来。但从现在看，这一点做得还不是太好。 由于现在的技术都是年轻人主导的，因此在考虑技术应用时，他们很可能会在不经意间忽略老年用户，或者以他们眼中的老年人诉求替代了老年人的真正诉求。一个重要的例子是健康码的应用。本来，健康码是为了方便人们在疫情期间出行的，而且从年轻人的视角看，应用健康码也很容易。但在现实中，很多老年人却因不会使用健康码，导致出行困难，甚至还因此导致了不少的冲突。针对类似的情况，我们应该引起足够的重视：一方面，企业在设计相关产品时，应该更加强调对老年人的包容性；另一方面，政府对于类似的产品，也应该给出相应的标准，对企业提供相应的指导。 用数字技术逆转老龄化 需要指出的是，除了直接解决老龄化的各种问题外，数字经济或许还能被用来增加出生率，在一定程度上延缓和逆转老龄化趋势，为调整人口结构作出一些贡献。一个国家出生率的高低，除了类似计划生育等政策因素外，更为重要的影响因素是人们的生育意愿。关于生育意愿，经济学家们曾经进行过很多研究。例如，芝加哥学派的代表人物、诺贝尔奖得主加里·贝克尔（Gary Becker）就在其著作《家庭论》中探讨过这个问题。在贝克尔看来，人们对于生儿育女的决策，其实在本质上是和消费、投资等决策一致的，都是一个成本和收益的比较。生养孩子的收益很多，例如，在自己年老时，孩子可以为自己提供相应的保障，所谓“养儿防老”就是这个道理。此外，在养育孩子的过程中，人们也可以获得相应的情感慰藉，这些都可以被视为是生养孩子的收益。但另一方面，人们为生养孩子也需要支付很多成本。且不去说诸如学区房等大额投资，照料孩子所需要投入的时间就是一笔巨大的投入。在现代社会中，人们的工作越来越忙，越来越没时间在家带孩子，这已经构成了人们不愿意生孩子的一个重要原因。从这个角度看，如果我们可以设法用技术的手段减少人们带孩子的成本，就有可能对人们的生育意愿造成正向的激励，从而促进生育率的提升。 例如，由于照料孩子需要很大的投入，因此现在不少夫妇在有了孩子后，都会有一人专门在家照顾孩子。在传统的就业模式之下，这就会导致其无法工作。因此，如果可以推进居家工作，一部分人就可以在照料孩子的同时，继续就业、继续获得收入。这样一来，他们养育孩子的成本就会大幅下降。目前，随着各种远程办公、远程会议系统的普及，以上情景似乎慢慢成为了现实。随着这种趋势的演进，适龄人群的生育意愿可能会在一定程度上得到回升。 小结 从目前的趋势看，老龄化已经是一个不可避免的趋势。随着老龄化的到来，很多经济、社会问题都会随之产生，这让很多人感到很烦恼。但这种烦恼其实大可不必。引用现在网上的一句流行语，“面对困难最好的办法，就是面对它”。事实上，包括数字技术在内的技术已经为我们提供了破解老龄化问题的良好工具，如果我们能够用好这些工具，那么就能成功走出老龄化的困境，甚至还能在一定程度上延缓和逆转这个过程。 长寿本应该是一种社会进步的恩赐，我们不应该把它看作是麻烦！ （责任编辑：晨鸿） |
