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搜索者的使命是搜集资料来帮助、启发、激励人员来解决是否在创新过程中让新想法继续下去的问题。 传统上，搜集相关商业创新领域的信息与市场研究有关。创新专家注意到两种搜索方法：一是搜索描述性信息，这些信息可量化市场的大小和增长情况，以及公司打算寻求的机会类别;二是探索性研究，采用定性方法来识别未解决的消费者需求和可能的创新来源。对于技术型创新，信息搜索的重点是对各种专利和技术进步深入研究，这些可能包含在公司出售的产品或服务中。 搜索者在创新过程初期阶段进行信息搜索，一般这个阶段发生在提出具体的想法之前。在某些情况下，未界定创新目标之前也应进行信息搜索。 从我们的角度来看，搜索者的作用必须更加深入。首先，信息搜索者不仅在早期创新过程阶段要认真搜集信息，而且在整个过程中必须保持积极的态度，为创新团队提供信息。例如，在概念的发展中，信息提供者的任务是通过原型分析、在任何地区推出的产品分析或产品类别分析，促进发展者完成任务。把想法转化为产品是创新中最复杂的过程之一，传统上搜索要求的信息基本都交给专门的工程师或研发部门。今天，单一的技术可能被移植到许多产品和服务中，因此，适用于其他领域的分析对于研发或技术研发部门是非常有用的。信息搜索者可以节省新产品及新服务开发工程师大量的工作、努力、资源和时间。 搜集有关创新执行及实施阶段的信息更重要，这项工作已交由营销部门来推出新的产品，须确信他们对于市场有足够的了解。每一个创新，特别是激进创新，都要求具有自己的销售渠道、价格政策和传播策略。如果一位营销经理老是习惯于一个特定的市场，当进行市场创新时，就会遇到许多未知情况以及信息差距问题。 最后，信息搜索者在协助促进者方面起着关键作用。促进者必须不断地评估和批准新的支出项目和投资项目。在其过程中，促进者做出决定的依据是提出创新项目的销售前景。不幸的是，在许许多多的公司中，这种预测是基于纯粹的主观标准。即便有公司不采用这样的做法，也使用市场研究资料做出的预测。这类公司往往求助于客户资料部门，而这个部门是脱离创新过程开展标准市场调研的部门。这些调研是很有用的，但必须伴随其他间接方法共同使用，并更多地基于对发起的创新过程中产品和服务监控。至关重要的是，编写创新产品销售潜力相关信息的人员，也需在早期进行参与。 因此，把搜索者视为整合信息或协调多个角色的人员，这些角色通常是委托给不同的部门或几乎没参与创新过程的人员。这并不意味着搜索者本人必须搜集每种情况下所需的信息。他们可能会依赖于以前的部分或全部角色人员(技术员、市场研究专家、外部研究机构等)以及我们在这一章阐述的其他人员。但关键是，发挥搜索者作用的人员必须能够综合看待所有信息来源及构成过程一部分的零散信息。 这是因为研究人员提供的不仅仅是信息，还必须激发创新团队。激发在这里的意思是带来光明，意思是“引导”思维进入“富饶的领土”，并产生可行的实施方案。我们在讨论积极的信息，即链接到创新过程的信息。它不是描述或发现的信息，而是指向创新的路线和路径的信息，提高了成功的可能性。 我们在这一章提供了那些把信息搜索者看作是创新过程必需部分的公司的一些关键做法。而且，除了标准的定性探索研究之外，我们还提供了新的研究方法。标准的定性探索研究在传统上一直用于创新过程。 鉴于信息搜索者在一定方面是其余角色的信息提供者，他们也可以是内部客户。我们把本章的结构分成四个模块，每一个模块对应各自最积极的角色：提供信息给创造者(B至C)、给发展者(B至D)以及给执行者(B至E)。不同的是，我们用单独一个章节来阐述为促进者提供信息(B至F)，因为他们收到的信息与其功能具有内在的联系。 本文节选自菲利普•科特勒和费南多•德里亚斯迪贝斯合著的《赢在创新——菲利普•科特勒营销管理再造》，上海财经大学出版社出版 （责任编辑：职场达人） |
