|
2013年的夏天，整个数学界都因为张益唐的论文陷入了缩小素数间有界距离的狂欢，张益唐却对找到间隔的最小数并不感兴趣。他觉得这种工作纯粹只是一种体力劳动：“无穷大到7000万，是无限到有限；7000万到246，是有限到有限”。 因为筛法的奇偶校正问题，张益唐的方法并不能将素数间的有限距离最终缩小到2，而是至多到6。但张益唐并没有兴趣着手解决这一问题，而是把精力投入到了新的难题的思考中，“7000万对我来说已经足够了。” 而对于当初攻读博士时离解决也只差一步之遥的雅可比猜想，他也没有打算再尝试：“我不会再有时间做那个题目。” 2000年，45岁的张益唐在一家餐馆吃饭时遇到了正在当服务员的妻子。在朋友的撮合下，两人相识相知并最终组建了家庭。 妻子不懂数学，但她尊重张益唐对数学的热爱，这让他十分感激。在张益唐成名后，妻子便帮他收发信件，并陪伴他出席各种各样的活动。热衷社交的妻子乐此不疲，张益唐本人却感到困扰。他曾向学生直言：“我是个害羞的人”。社交活动挤压了属于自己的时间，习惯独处的他把交际当成了出名带来的负担。 没有其他安排的话，张益唐每天都会到办公室去，只为有安静的工作环境。“我要守住我自己的孤独。” 因为无法改掉开车时想问题的习惯，几年前，张益唐卖掉了汽车。他在离学校4英里远的地方租了间公寓，平常坐巴士往返学校。他还喜欢在清晨步行，天气好的时候，可以走一两个钟头。步行时的张益唐“很容易进入思考状态，只要完全进入，外界再嘈杂，也没有关系”。 张益唐说自己现在仍有三、四个在思考着的数学难题，“都是一些我认为有希望突破的问题。”目前他在美国加州大学圣芭芭拉分校数学系任终身教授，继续从事数论领域的研究。他对未来没有特别明确的期许，只认定数学为毕生追求。“数学是我唯一能做的事，要我退休可以，要我停止思考我可受不了。” 记者：李丽莹、沈博妍、王清 图片来自网络 （责任编辑：晨鸿） |
